Prof. Dr. Özkaya, 1944 yılında kurulan Alata Bahçe Kültürleri Araştırma Enstitüsü’nün, hem ulusal hem de uluslararası tarımsal üretim ve araştırma alanında önemli bir rol oynadığını belirtti. Özkaya, Alata’nın yerli muz, çekirdeksiz limon, çilek üretimi ve tarımsal yayım konularında bölgesel kalkınmaya önemli katkılar sağladığını ifade etti. Ayrıca, enstitünün TÜBİTAK, TAGEM ve AB projelerinde aktif bir rol üstlendiğine dikkat çekti.
Alata'nın, doğal flora ve faunasıyla biyoçeşitliliğin en iyi örneklerinden biri olduğunu belirten Özkaya, enstitünün 2000 yılında Kültür Bakanlığı tarafından 1. Derece Doğal Sit Alanı olarak ilan edildiğini hatırlattı. Prof. Dr. Özkaya, son dönemde Alata’nın halka açılması yönündeki girişimlerin, enstitünün itibarsızlaştırılmasına yönelik çabalar olarak değerlendirdi.
“Alata'nın mevcut statüsünün korunması son derece önemlidir” diyen Özkaya, “Bu kurumun 1. Derece Doğal Sit Alanı olarak kalması bizim kırmızı çizgimizdir. Bu statü devam ettiği sürece, tüm paydaşlarla birlikte Alata’yı Uluslararası Tarımsal Araştırma ve Üretim Merkezi haline getirmek için projeler geliştirebiliriz” şeklinde konuştu.
Ziraat mühendisleri, Alata'nın korunmasının ve uluslararası standartlarda bir araştırma merkezi olarak gelişmesinin önemini vurgulayarak, enstitünün gelecekte de tarımsal üretim ve biyoçeşitlilik konularında önemli katkılar sağlamaya devam etmesini umuyorlar.
Mersin Portal-Haber Merkezi
