Tarsus Belediyesi öncülüğünde; Ticaret Borsası, Ticaret ve Sanayi Odası, Ziraat Odası ile Slow Food Yeryüzü Pazarı Derneği’nin iş birliğiyle hayata geçirilen 1. Tarsus Natürel Sızma Zeytinyağı Kalite Yarışması düzenlenen lansmanla kamuoyuna tanıtıldı. Geniş katılımla gerçekleşen program, zeytin ve zeytinyağının Tarsus için yalnızca bir tarım ürünü değil, kültürel bir miras olduğunu bir kez daha ortaya koydu.
Lansmanda konuşan Tarsus Belediye Başkanı Ali Boltaç, yarışmanın küçük bir organizasyon olarak görülmemesi gerektiğinin altını çizdi. Sürecin bilinçli ve sağlam temeller üzerine inşa edildiğini vurgulayan Boltaç, “Bugün bölgesel ölçekte başlıyoruz ancak hedefimiz ulusal ve uluslararası arenada söz sahibi olmak. Adil, şeffaf ve dünya standartlarına uygun bir yarışma modeli kurduk. Bu bir yolculuk; önce emekleyecek, sonra yürüyecek, sonra koşacak” dedi.
Başkan Boltaç, yarışmanın yalnızca bir ödül organizasyonu değil, uzun soluklu bir kalite süreci olduğuna dikkat çekerek değerlendirme sisteminin özellikle titizlikle hazırlandığını ifade etti. Amaçlarının üreticiyi daha nitelikli ve sürdürülebilir üretime yönlendirmek olduğunu söyledi.
Programda söz alan meslek odası ve borsa temsilcileri ise yarışmanın Tarsus zeytinyağının bilinirliğini artıracağını, üreticiyi kaliteye teşvik edeceğini ve bölgenin marka değerine önemli katkı sunacağını dile getirdi.
Kimyasal değil, duyusal kalite ön planda
Lansman kapsamında yarışmanın teknik detayları da paylaşıldı. Uzmanlar, değerlendirmenin yalnızca kimyasal analizlerle sınırlı kalmayacağını, duyusal analizlerin de belirleyici olacağını aktardı. Kusur aramak yerine zeytinyağlarının aroma, denge, kalıcılık ve karakteristik özelliklerinin ön plana çıkarılacağı vurgulandı.
Yarışmanın altyapısının, Tarsus Belediyesi’nin daha önce attığı adımlarla güçlendirildiği belirtildi. Çukurova Kalkınma Ajansı Teknik Destek Programı kapsamında yürütülen “Natürel Zeytinyağı Duyusal Analiz ve Sofralık Zeytin İşleme Yöntemleri Eğitimi” sayesinde hem üretim hem de değerlendirme sürecinin bilimsel temele oturtulduğu ifade edildi.
Uluslararası Zeytin Konseyi kriterlerine uygun şekilde yürütülecek yarışmada, numuneler kör tadım yöntemiyle değerlendirilecek. Renk etkisini ortadan kaldıran özel bardaklar kullanılacak, tadımlar eğitimli panelistler tarafından istatistiksel olarak anlamlı sonuçlar verecek biçimde gerçekleştirilecek.
“Zeytin bu toprakların hafızasıdır”
Programda yeniden söz alan Başkan Boltaç, konuşmasını daha kişisel bir çerçeveye taşıdı. “Burada sadece bir belediye başkanı olarak değil, bu toprakların evladı olarak bulunuyorum” diyen Boltaç, zeytinle büyüyen bir ailenin çocuğu olduğunu belirterek şunları söyledi:
“Zeytin bu coğrafyanın hafızasıdır. Binlerce yıldır emeği, bereketi ve yaşamı temsil ediyor. Biz bu değerin önünü kapatan değil, önünü açan yöneticiler olmak istiyoruz.”