Mersin Büyükşehir Belediyesi, sosyal destek çalışmalarını yalnızca ihtiyaç sahibi yurttaşlara yardım ulaştıran bir sistem olarak değil, aynı zamanda kent ekonomisini ayakta tutan bir dayanışma modeli olarak sürdürüyor. Bu anlayışın en dikkat çeken örneklerinden biri olan Halk Kart uygulaması, bir yandan dar gelirli ailelerin temel ihtiyaçlarına katkı sunarken, diğer yandan yerel market ve bakkallara ekonomik hareketlilik kazandırıyor.
2019 yılında Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer döneminde hayata geçirilen Halk Kart uygulaması, yıllar içinde kentte sosyal belediyeciliğin en görünür projelerinden biri haline geldi. Bugüne kadar yaklaşık 65 bin haneye ulaşılan sistemle, toplamda 265 milyon liraya yakın maddi destek sağlandı. Bu kaynak, yalnızca aile bütçelerine katkı sunmakla kalmadı; anlaşmalı 450 yerel market ve bakkalın da ticari canlılığını korumasına destek verdi.
Mersin Büyükşehir Belediyesi Sosyal Hizmetler Dairesi Başkanlığı tarafından yürütülen uygulama kapsamında, ekonomik desteğe ihtiyaç duyan yurttaşların kartlarına her ay belirli tutarlar yatırılıyor. Kart sahipleri bu destekle anlaşmalı yerel işletmelerden temel gıda ve temizlik ürünlerini temin edebiliyor. Böylece yardım alan yurttaşlar ihtiyaçlarını doğrudan ve onurlu bir şekilde karşılayabilirken, alışverişin kent içindeki küçük esnaftan yapılması da mahalle ekonomisini canlı tutuyor.
Sosyal Hizmetler Dairesi Başkanlığı bünyesinde görev yapan psikolog İdil Ezgi Akyurt, Halk Kart’ın yalnızca sosyal destek değil, aynı zamanda yerel ticareti güçlendiren çok boyutlu bir model olduğunu vurguladı. Uygulamayla hem ailelerin temel ihtiyaçlarına destek verildiğini hem de yerel esnafın gelir elde etmesine katkı sağlandığını belirten Akyurt, sosyal yardımı ekonomik sürdürülebilirlikle bir araya getirdiklerini ifade etti.
Sistemin sahadaki yansımaları da dikkat çekiyor. Halk Kart’ın geçerli olduğu marketlerden birinin sahibi Ali Adan, kartla yapılan alışverişlerin hem vatandaşa hem esnafa nefes olduğunu söyledi. Vatandaşların gelip temel ihtiyaçlarını almasının, market giderlerini karşılama noktasında kendilerine önemli katkı sunduğunu belirten Adan, uygulamanın mahalle ekonomisine doğrudan canlılık kattığını dile getirdi.
Bir diğer market sahibi Murat Tunç da özellikle büyük zincir marketlerin küçük işletmeleri zorladığı bir dönemde Halk Kart uygulamasının önemli bir destek sunduğunu ifade etti. Vatandaşların bu sistem sayesinde rencide olmadan alışveriş yapabildiğini belirten Tunç, uygulamanın hem sosyal açıdan hem ekonomik açıdan örnek bir model olduğunu söyledi. Bu tür hizmetlerin başka belediyeler tarafından da örnek alınması gerektiğini vurguladı.